如何选择DAC与AOC

在数据中心、高性能计算机和大容量存储器等设备间需要进行高速率、高可靠性互联传输，普遍使用的是DAC和AOC。很多人不清楚DAC和AOC的区别，有时候不知道该如何选择。今天我们来聊聊DAC和AOC，以便帮助大家更好的理解和选择合适的产品。

什么是DAC？Direct Attach Cable，简称DAC，一般译为直接连接电缆或直连铜缆。DAC又分无源DAC (Passive Copper Cable)和有源DAC(Active Copper Cable)两种。DAC中间传输的都是电信号，不涉及到电到光或光到电的转换。

无源DAC使用屏蔽的高速差分铜缆，两端的电路板上没有芯片，整个信号传输过程中，未对信号做任何处理（参考图1）。无源DAC是短距离应用的优选方案，普遍应用于数据中心同机柜或相邻机柜之间的数据传输，其最大的特点是低成本、超低功耗（小于 0.1瓦）和高可靠性。

图1 无源铜缆 无源DAC

有源DAC与无源DAC类似，也是使用屏蔽的高速差分铜缆，不过其内部具备预加重、均衡等高速电信号补偿芯片，对电信号传输过程中的衰减进行补偿，可以增加无补偿功能交换机等设备之间的数据传输距离（参考图2）。相对于无源DAC，其最大的特点是使用的线缆更细，传输的距离更长。

图2 有源铜缆 有源DAC

什么是AOC？Active Optical Cable，简称AOC，译为有源光缆。AOC两端是两个模块，中间是一段光纤（参考图3）。在AOC两端模块中的电路板上有光发射器和光接收器，其作用是在发射端将电信号转成光信号，传到光纤中，在接收端再将光信号转成电信号。由于其使用光信号传输，因此，相对于DAC而言，传输距离更远，不过由于涉及到光电转换，设计和加工工艺上更复杂，成本和功耗也更高。

图3 有源光缆 AOC

如下表格对DAC和AOC的各项重要参数进行了对比：

图4 参数对比

小结：前面介绍了AOC和DAC的区别与联系，那实际应用上该如何选择使用哪种产品呢？

DAC成本低，功耗低，但传输距离短，主要集中在1米到5米的应用场景，产品结构简单，零件少，可靠性高，适合于要求低成本低功耗的短距离应用。

AOC传输距离远，常用长度从1米到30米不等，但是也可以定制超过300米的AOC产品，但成本高，功耗大，适合于要求走线方便或传输距离较远的场景。

有源DAC情况一般应用于5-10米的应用场景，由于铜缆的成本远远高于光缆，而光器件的成本在快速下降，在5-10米这个距离区间，有源DAC产品的价格与AOC产品比较没有明显优势，但有源DAC在使用上会更加的笨重，重量大导致运输成本也高出不少，因此市场占有率相对于无源DAC和有源光缆要少很多。