这场球，杜兰特只投进6个球。15次出手，23分，12个篮板，8次助攻。放在他任何一个得分之夜，这都不算炸裂。但火箭110比100赢掘金、结束两连败，靠的恰恰是这份“不炸裂”。
两连败期间，火箭的问题很具体。输森林狼那场，火箭全场出现22次失误。输太阳，最后时刻又没处理好关键球。对手一上强度，球就停，人就慌，乌度卡赛后回忆那两场时说得很直白：球员冲向篮筐抱怨犯规，而不是继续打球。微博
打掘金，同样的考验在第三节来了。火箭一度领先19分，约基奇和穆雷把比分追到60平。放在前两场，这可能是崩盘的起点。这一次，火箭叫了暂停，逼出掘金连续三次失误，用一波17比0把分差重新拉开。乌度卡说，差别在于球队终于用身体对抗回应了压力，而不是退缩。杜兰特中文网
变化先从杜兰特开始。
掘金的防守很明确：杜兰特在弧顶持球，约基奇就提上夹击，逼他把球交出去。很多球队遇到这种情况，会让球星继续硬解，最后变成高难度出手或者失误。杜兰特这场选了另一条路：他把球往罚球线附近的口袋区送，交给申京。赛后他说，约基奇脚步慢，他在弧顶一持球，对面就得跟出来。约基奇被拉到上线，禁区空出4打3，申京接球后可以自己攻，也可以找外线射手。全场火箭29次助攻，掘金19次；火箭投进14记三分，5人得分上双。杜兰特8次助攻，赛季新高。哔哩哔哩
他的态度很明确：对手越是想逼他出球，他越要攻。这话听起来像在讲得分，其实是在讲决策。他这场有6次失误，但火箭全队只有10次。他敢传冒险的球，是因为身后有申京这个二传点，有范弗利特、史密斯、伊森这些能投进的人。申京在罚球区里能做出多种进攻选择，他的阅读比赛轻松了很多。微博
得分之外，他把脏活也揽了过去。他这场拿到12个篮板，其中5个是前场篮板，罚球10罚全中。乌度卡赛后夸的不是他的投篮，而是他为了赢球愿意不惜一切代价。他还特意提到，过去几场杜兰特一直在冲抢篮板，打太阳打小阵容时，他、史密斯和阿门在篮板上撑住了球队。火箭全场篮板50比39，二次进攻和罚球把那些投不进的回合救了回来。微博杜兰特中文网
更难得的是情绪。两连败时，火箭一被追分就散；这场被追到60平，杜兰特没有隐身，也没有抱怨，而是继续要球、继续攻。末节穆雷单节15分，把分差追到4分，最后是杜兰特用罚球把比赛收住。10罚全中，听起来是基本功，但对一支前两场在关键时刻手软的球队来说，这就是最直接的止血。
当然，一场球不能证明火箭的关键球顽疾已经好了。掘金是客场作战，穆雷又打出了38分的爆种表现，火箭最多领先19分还被追平，问题依然在。但至少，他们找到了一个可以复制的模板：杜兰特被夹击，不硬解，先找申京；申京做二传，外线把空位投进；杜兰特自己用篮板和罚球补上那些投不进的夜晚。
38岁的杜兰特不可能每晚都拿30分。但他可以让火箭每晚都多出一次4打3。对这支一直被说“遇强不弱、遇弱不强”的球队来说，这比一场23分的准三双值钱得多。
