一片茶叶，为何成了欧洲人的“续命神器”？

“待到春风二三月，石垆敲火试新茶。”

经过一整个冬天漫长等待的茶树，在冰雪消融时渐渐抽出第一根新芽，在这之后，也就到了采茶最重要的时间。

中国人爱喝茶，也会喝茶，对于采茶自然也有特别的讲究。清明前采摘的叫明前茶，雨水前采摘的叫雨前茶。

作为茶叶的进出口大国，根据中国海关数据统计，2022年，我国茶叶出口量为375255.2吨，出口额为208270万美元；进口量为41279.1吨，进口额为14602.7万美元。

一年将近21亿美元的出口量，茶叶品类丰富，这37.5万吨的出口量中，浙江省占了17万吨，绿茶为品类第一。

无论人们的爱好怎么变换，“喝茶”始终是一项老少皆宜的休闲活动。

一杯茶，一本书，一个好天气，丰富了一整天的精神世界。

红茶来自哪里

红茶的“鼻祖”来源于中国武夷，但关于红茶起源的传说却有很多。

最著名的说法是，明代一个新兵靠着茶叶包睡了一觉，结果茶叶发酵，茶农拿来一泡，味道竟然不错，于是有了发酵法的红茶。

为什么在明代以前没有发现？

因为，唐宋时期，我们饮茶并非茶叶直接冲泡，而是研磨成茶粉然后刷茶饮用。

宋代的点茶艺术闻名于世，日本的茶道也源于此。

电视剧《梦华录》中的点茶

17世纪开始，荷兰人和葡萄牙人在明朝的福建发现了红茶，喝了不仅提神，身子也暖了。

常年在海上吃冷菜、嚼干面包的航海人喝了红茶感觉胃暖暖的，舒服极了，于是，他们大量采购红茶卖到欧洲，结果一发不可收拾，欧洲各国王室爱上了红茶。

尤其是英国，王室把红茶视为与生命一样重要的存在。

当时的唐代，茶叶已经遍及华夏大地，并通过丝绸之路和茶马古道销往中亚和南亚。

到了清代，茶叶出口达到了古典封建社会的巅峰。仅在乾隆一朝，茶叶出口总值占到了当时清王朝外贸总值的九成！外国人把中国茶叶称为神奇的“东方树叶”。

欧洲各国王室对中国红茶的喜爱，到了疯狂的程度！

电影《绝代艳后》剧照

17世纪时，虽然咖啡已经开始在欧洲流行，但茶叶依旧是王室平民竞相购买的对象。

当时欧洲工业革命如火如荼，为了更加激励工人，英国把茶叶也加入了福利的部分。

不过，即便没有这份福利，一个普通英国工人每个月都要花很多钱购买茶叶。

以当时航海的发达程度，航运时间漫长，普通船只从广州港出发，运送到英国的茶叶都是去年的陈茶了。

到了19世纪，英国开发的先进船只，只需要3个月就能运到，王室贵族们纷纷花重金购买刚到港的中国新鲜茶叶。

然而这种办法始终不是长久之计，不仅喝上的不是最新鲜的茶叶，进货也是一笔极大的支出。

虽然英国靠第一次鸦片战争稳住了茶叶的供应，但仍旧无法撼动中国在茶叶上的“霸主地位”。

茶叶第一大国的名誉

19世纪，英国开始在殖民地印度种植茶叶，但始终培养不出可以代替中国红茶的成品。

然而这个人出现了——英国植物学家，罗伯特·福琼，人送外号“茶叶大盗”。

福琼在1842年曾作为伦敦园艺会领导人旅居中国。

1848年，他伪装成农夫，潜入盛产绿茶的黄山，弄到手大量的茶种和茶苗，悄悄装船运往印度。

1849年，福琼又假扮身份，到了红茶重要产区武夷山，到寺庙向老和尚偷师泡茶的技巧以及红茶的制作工艺。

2年后，他还花钱雇佣了几个工人，偷了几百株茶苗运上船，送往喜马拉雅山脉培育，经过几年培育后，又把改良品种运往印度。

最后，他靠着植物学的知识和中国的种茶技术，在印度培育出了几乎可以替代中国茶叶的品种。

当时印度是英国殖民地，英国人在印度种植红茶，无论种植成本还是运输成本都远低于中国红茶。

1867年，英国人杰姆·泰勒又把新培育出的茶苗运到了锡兰，也就是后来的斯里兰卡。

斯里兰卡多山的地形，造就了红茶生长的绝佳环境。后来，1903年，红茶苗又被运到了非洲肯尼亚，配合着高海拔的地形，红茶又在肯尼亚大量种植。

19世纪后半叶，中国自唐代开始的茶叶外贸地位，遇到了最严重的危机。

1880年之后，印度茶开产量迅速提升，开始倾销到西藏和云贵地区。

中国的西南有着历史悠久的茶马古道，而印度茶却敢倒着走茶马古道，把茶叶倾销到中国地区，严重损害了当地茶商的利益。

可清代茶商不以为然，觉得外国茶是低档货。

清政府发现情况不对，就派遣官员去印度和锡兰走访，结果大吃一惊：当地已经用机器大规模产茶，质量甚至超过了许多茶农手炒的新茶。

云南近代茶人范和钧在《屯溪茶业调查》中写道：

“华茶外销衰落的原因，与其说是由于其他各国的茶产起而兴之竞争，不宁说是由于中国的茶业不能与人争胜，而中国茶业之所以不能争胜，第一是因茶叶的品质过于低下……”

当时的茶叶生产者，多是以种茶为副业的小农户，茶树分散，产量不过数十至数百斤。规模小，生产分散，效率低，成本高，工艺品质不一，质量参差不齐。

到了1890年，英国市场上的中国茶占据比例已经很低，取而代之的是锡兰茶和印度茶。

东印度公司贸易茶叶

与此同时，日本在20世纪初大量宣传中国民间制茶“不卫生”，同时宣传自己种植的绿茶，从中抢了一大批国际客户。

其实中国茶叶的品质一直没有变，只是当时话语权的落后，让中国茶商无法宣传自己的优质产品。

茶叶文化的复兴

时至今日，世界四大茶叶出口国，分别是肯尼亚、中国、印度、斯里兰卡。

我国出口茶叶品类繁多，数量庞大，其中最喜欢进口中国绿茶的国家，是非洲的摩洛哥。

这个国家因为信仰原因，不爱喝酒，加上天气炎热，酷爱饮茶。

中国的绿茶是摩洛哥人每天早上起来必喝的饮品，他们还喜欢在绿茶里加上薄荷，变成摩洛哥大街小巷最受欢迎的饮料——薄荷茶。

马来西亚是去年中国茶叶进口额最高的国家，他们进口中国茶的品类比摩洛哥更丰富，除了绿茶，还有红茶、黑茶、乌龙茶、普洱茶、花茶。

然而，那么多国家，只引入了中国的茶叶，却学不来中国的茶文化。

中国古茶文化要遵循严格的法则。

唐代为克服九难，即造、别、器、火、水、炙、末、煮、饮。

宋代为三点与三不点品茶，“三点”为新茶、甘泉、洁器为一，天气好为一，风流儒雅、气味相投的佳客为一。

“三不点”为茶不新、泉不甘、器不洁，是为一不；景色不好，为一不；品茶者缺乏教养举止粗鲁又为一不，共为三不。

电视剧《琅琊榜》剧照

饮茶有四择，一择茶，二择水，三择器，四择境。茶叶、泉水、器皿均易得，唯有境界难求。在什么地方喝茶，跟谁喝茶，都是境界。

这就和吃饭一样，吃饭三大境界：果腹、营养、愉悦。

大多数人吃饭只停留在第一境界，少部分人会照顾第二境界，极少有人把愉悦放在第一位。

如今饮茶也是如此，《红楼梦》里妙玉说的“饮骡饮牛”大概就是众生写照。

可时代在进步，饮茶的文化也要与时俱进。

就像明代开始饮茶从点茶变成了泡茶，也正因此，茶叶普及率大大提高。

与其追求古典的茶叶境界，不如让现代人更明白茶叶的好处。

茶叶当中含有丰富的茶多酚，对于刺激神经的敏感性有重要的作用，适当喝茶有很好的提神醒脑的好处。

俗话说，常喝茶，少烂牙。茶的营养成分除了提神，还能保护心脏。

而且因为茶叶当中含有许多黄酮类的化学成分，对于清除自由基、抗氧化、抗衰老、提高机体免疫力方面的好处也非常明显。

喝惯了咖啡和碳酸饮料的现代人，偶尔捧起一杯热茶，或许也能品出不一样的感觉。

而历史的轨迹，人生的哲学，都浓缩在这么一杯小小的茶里。

写在文末

近十年，饮料市场发生了翻天覆地的变化。饮用水始终占据销售第一，而第二名从碳酸饮料和果汁饮料变成了茶饮品。

冰红茶、冰绿茶、乌龙茶、蜜桃茶、茉莉茶……人们对于茶饮的选择更多了，某种意义上，人们从未忘记茶。

对茶深入了解后，我们恍然大悟：

这一片神奇的东方树叶，背后原来是一场持续了几千年的贸易战。

当然，如果有陌生网友加你微信，先聊几句卖惨然后说爷爷家新鲜炒好的茶叶要不要来几斤，你可千万别信。