篝火营地 篇三十九:《Apex 英雄》大势已去?
本文基于「篝火营地」与 Polygon 中华地区独家授权协议编译,转载请征得同意
作者:Austen Goslin
翻译:一屿 编辑:Tiger
全文约 2500 字,阅读只需 5 分钟
在所有生存竞技类游戏中,《Apex 英雄》的上线最为顺利和成功:诸如《堡垒之夜》这样的游戏,花费了数月才建立起玩家基础、在直播平台 Twitch 占有一席之地,而《Apex 英雄》在上线当天就登顶 Twitch 热榜。但是,缺少更新,一连串 BUG,以及来自对手游戏的激烈竞争,让这款游戏的勇猛势头一去不复返。
《Apex 英雄》上线首月,就有 5 千万玩家为寻求新的生存竞技类体验,下载了这款游戏。游戏上线之初,推出了一系列降低上手难度的调整,还有全新的游戏功能,比如智能标记系统和复活队友机制,类似的改进使得这款复杂的生存竞技游戏更易于上手。但自那之后,《Apex 英雄》就仿佛停滞不前了。
到游戏发布第一个更新前,《Apex 英雄》的前景还是一片大好。这个补丁本应是一次修复问题的简单更新,结果却引发了大量新漏洞。这些漏洞又引发了本不应存在的其他问题,比如玩家四处乱飞和枪支失灵等。虽然这些问题在后面几天都得到了解决,但却为后面的一系列问题埋下了伏笔。
虽然游戏的重大更新或多或少地会伴有零星的小问题,但《Apex 英雄》最近的问题却超出了玩家的底线:重生娱乐为游戏发布的最新的 1.1 更新,在更新后热情高涨第一时间上线的玩家,却发现账户进度全被归零了。
对于被归零的游戏账户,Reddit 论坛的用户 P3RrYCH 说:「解锁的英雄、皮肤、数据和除 Apex 金币以外的所有货币都没了。我特别希望他们修复这个问题,否则会产生非常严重的后果。」补丁生效几小时后,游戏开发者关闭了服务器,最后发布新补丁,恢复了丢失的游戏进程。
雪上加霜的是,那些补丁本身并没有意义。《Apex 英雄》除了修复问题的补丁之外,只有 3 个补丁完全针对平衡性或游戏调整,而且几乎所有补丁都是削弱角色、武器或技能。上线两个月后,《Apex 英雄》只新增了一个角色和一把武器。与之相比,《堡垒之夜》的 8.10 更新则带来了 3 个重要的平衡性调整:重构了自动售卖机机制,增加了新载具,还引入了全新治疗动画。
重生似乎在试着搞清楚更新一款生存竞技游戏的节奏,但缓慢的更新节奏却是有意为之。游戏首次发布平衡性更新的同时,工作室还发表了一篇文章,说明他们不想频繁调整《Apex 英雄》。重生娱乐表示:「我们的平衡性变化虽然不会那么频繁,但都经过了更深入的测试,对游戏性有更大的影响,这么做是为了最大限度地减少大家为精通游戏而投入的时间。」
与其通过频繁调整数值强弱来改变流行的玩法,开发者们更喜欢发布经过谨慎平衡和测试的大更新,其结果就是极少的平衡性调整,以及一些漏洞颇多的补丁。
到目前为止,寥寥几次调整似乎没能引起玩家共鸣。重生在当初《Apex 英雄》火爆上线时非常热衷于晒玩家数,但对近期的玩家数却一直保持沉默。虽然我们没有官方数据,也能通过别的途径了解游戏目前的态势。以 Twitch 为例,很容易发现观看《Apex 英雄》的观众变少了。
根据游戏影音直播排行网 twitchmetrics.net 的数据显示,《Apex 英雄》上线后的前几周,同时在线观看游戏直播的观众平均约有 20 万,但自那之后就降至 5 万左右。仅有几个有名气的主播,比如 Shroud ,有能力把游戏重新拉回排行榜首,但很大程度上,直播社区还是回归了以前的几款主要游戏,比如《英雄联盟》和《堡垒之夜》。
由于没有新内容激发玩家活力,玩家正逐渐失去对《Apex 英雄》的兴趣。《堡垒之夜》毫无疑问在生存竞技类游戏中仍然一马当先,与《Apex 英雄》那稳步慢行的更新策略形成鲜明对比。
Epic Games 每周都会推出《堡垒之夜》的更新。至少每两次补丁会增加一款新武器或新物品,同时会带来新的游戏模式,为地图增加新的地点。在 8.30 更新中,Epic Games 为游戏增加了完整的复活功能,新的「飞空爆炸」限时模式,以及「海盗赏金」活动。这些内容都是在新武器引入仅一周后就马上推出。这样的更新节奏极快,其目的在于保持玩家对游戏的新鲜感。与《堡垒之夜》相比,《Apex 英雄》的更新节奏显得极其缓慢。
对《Apex 英雄》来说,更糟糕的是 Epic 一直从游戏中为《堡垒之夜》的更新寻找灵感。在《Apex 英雄》上线几周后,Epic Games 就借鉴了它的标记系统,而该系统使《Apex 英雄》一上线就从众多同类游戏中脱颖而出。还有前文特别提到的《堡垒之夜》复活机制,当初《Apex 英雄》中某些最重大的创新,在短短两个月后已经不再为其独有了。
游戏的另外一个突出问题一直出在装饰品上。上个月,《Apex 英雄》发布了「 战斗通行证」,对重生来说,这似乎是个好机会,可以炫耀他们制作的「令人兴奋的」奖励,也就是装饰品,但这些装饰品却令人毫无兴趣。
战斗通行证奖励的计数器、角色语音和动作,都没能让玩家产生兴趣。Reddit 用户 JUST_NYASHKA 表示:「这个战斗通行证很逊(奖励也很逊),我不会推荐别人购买。」更糟糕的是,要拿到战斗通行证的每种奖励,玩家就得不断打游戏,所需的经验值比游戏里某些最高等级的账户还多。战斗通行证毫无挑战,根本不会让玩家放弃已习惯的模式去尝试某些新东西。与之相反,它意味着你得用自己一贯玩游戏的方式重复不停地肝同一款游戏。
对于《Apex 英雄》来说,虽然所有问题听起来都很严重,但这其实相当正常。这些问题都是游戏发展过程中必经的苦难。
你之所以没听说《堡垒之夜》和《绝地求生》有类似经历,是因为它们上线后的前两个月并没有百万玩家迅速涌入。对这些游戏而言,开发者们会逐渐找出哪些东西对游戏有益,然后始终如一地改进优化,逐渐将游戏完善到最好。如果给重生足够的时间,他们或许也能把《Apex 英雄》做到最好,生存竞技类游戏的粉丝终将拭目以待。
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