为了信仰和理想，他甘愿站在历史洪流面前…

峠（qia），是日本创造的和制汉字，意思是山口，登到山路即将下坡的地方，山顶道，又引申为全盛期。在片中，男主河井继之助（役所广司饰）无愧于一个军事奇才，八丁冲突击作战夺回失去的长冈城，在当时的战争史里是绝无仅有的。电影也展示出继之助非同一般的卓识远见，他积极吸取先进文化知识，鼓励年轻人出国留学增长见识，不要拘泥于武士的身份，因为时代变迁，武士必将在自己这一代终结（这也是片名“最后的武士”的由来）。但也恰恰是这样一个优秀的人，在时局动荡的幕府末期，依然心存理想，想要通过武装中立来规避战乱，最后为了自己的信仰和理想，平静接受必败的宿命。

长冈藩位于如今新泻县的长冈市，粗略算一下，估计也就一两个县城那么点大。在幕府后期，改革派和保幕派的内斗中，想要保持中立，求得一方安宁，几乎是不可能的。

话说回来，日本影视对于历史的挖掘简直是全方位的，单就一个幕府末期，就能看到各阶层、各势力的不同角色的不同成长和态度。

笃姬的江户无血开城是如此，西乡隆盛的明治维新是如此，绯村剑心的解甲归田是如此，河井继之助的理想护民也是如此……

从这个意义上来说，剑心是“最后的武士”，继之助也是“最后的武士”，因为他们都从自己的视野里，去见证了武士时代的终结。

故事的剧情其实并不复杂，这里给不熟悉那段历史的人简单描述一下。幕府末期，各藩势力割据，幕府的掌控力急剧下降。为了摆脱幕府的控制，势力最强的萨摩藩（就是笃姬的娘家）和长州藩结盟，于是逼迫将军德川庆喜将军权交还给皇室，史称“大政奉还”。

但这种归还是表面的，幕府依然掌控着军权，所以几年后萨长联盟开始以改革的名义组建新政府军（又称西军），开始反抗幕府，而与之对应的就是忠实于幕府的东军。

长州藩的编制在幕府下面，他们本意还是要效忠幕府的（但是河井继之助作为长州藩的家老，提出了行动纲领是保护藩内民生，所以他们的效忠并非愚忠，而是一种试图中立不站队的避世态度）。

而西军一路讨伐，需要各藩响应（要么明确站队加入，要么缴纳军费提供后勤支撑）。所以中立的长州藩开始被西军屡屡逼迫，这也就是片中继之助去递交请愿书的那段剧情。

西军拒绝了长冈藩的请愿，于是长冈藩被迫站到了东军的阵营（注意，其实这里还是被迫的，纯粹是西军先来招惹，又不想交保护费，所以不得不打起来）。

长冈城两道天险，其一是大河信浓川，其二是沼泽八丁冲。西军首先偷渡信浓川打跑了长冈军，夺取了长冈城；然后继之助又率军偷渡八丁冲，夺回了长冈城。

其间还出现了加特林机枪炮打仗的场面，可见继之助这个人思想极其开阔，为了能守护一隅安定，他不惜重金求购先进武器（可惜上海的物流太慢，直到继之助离世，第二台加特林机枪炮都还没运到）。

虽然夺回了长冈城，但长冈军毕竟人少，同盟的新发田藩还临阵倒戈，最后长冈军不得不节节败退。之前受伤的继之助在退军过程中因破伤风而伤重离世。

站在后人的角度来说，明治维新这样的历史洪流，一旦身处其中，想要明哲保身是完全不可能的。继之助的想法也只是一厢情愿的理想派。但即便如此，继之助依然贯彻自己的信念，为自己藩内的民众，为自己的君主和同伴们，奋战到最后一刻，做好了一个武士该有的气节和表率，最后平静接受失败，慷慨赴死。

而电影里，通过继之助和妻子阿菅（松隆子饰）的日常互动，丰满了角色的人性。他不再是一个只活跃在历史里的堂吉诃德式的勇者，而是极具浪漫，极具温柔的好男人。河井夫妇并没有孩子，但数十年如一日的，妻子阿菅替丈夫刮胡子，相濡以沫。继之助已经很清楚自己无法阻挡历史的车轮，所以提前拜托好友安排好家眷的出处，还特意带着妻子去“俱乐部”狂欢了一次。

有趣的是，他从瑞士买了最具杀伤力的加特林机枪炮，也买了最温柔的八音盒，这个男人的内心里，这两件事都是很值得去做的，都是很重要的。这也就是日本文化里的“剑与菊花”吧，故事的最后，妻子聆听着八音盒里的叮咚声，继之助在远处的山头平静赴死，一切是如此的优美而哀伤。

自喻为乌鸦，也是点题了

本片的确需要一定的观影门槛。不过无论是卡司还是演技，都不会辜负你两小时的观赏。役所广司真是国宝演员啊，他的脸上完全可以看到时代。另外还有松隆子、田中泯、香川京子、佐佐木藏之介、永山绚斗、芳根京子、坂东龙汰、吉冈秀隆、仲代达矢、黑泽良平、东出昌大等，这个阵容实在太豪华了……

PS：河井继之助受伤时吟诵的诗歌竟然是“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”……