明清的琥珀
明代琥珀雕件非常多,有帽正、衣物上的镶嵌、带板等等形式,也有大量的摆件把件、文房器物。【图】雕刻的题材里面最多的是瑞兽,明代瑞兽的琥珀雕工相当传神,款额大嘴的瑞兽线条饱满,细节丰富,神气十足。
清代雕件中,大部分都是将蜜蜡磨成中规中矩的圆形或几何形之后进行雕刻。【图】雕刻同样精美,但相比明代依照料的形状而设计出的各种瑞兽图案,少了一分自由设计而多了一分刻工整。当然就跟我们之前说到的清代特定历史条件——康乾盛世。因为国力富强贸易繁盛,进口的琥珀数量增大,为当时的琥珀市场带来大量原料,为工艺的发展设定了基础。清代雕刻的风格走的是清人喜欢的繁复风格,比如这种极其细小的叉子纹路『锦地』的琥珀雕刻。【作者附图】这块蜜蜡有着如此秀丽的花草雕刻,实现这种程度的花草纹已经是十分不易;另外还有细密的『锦地』,这样的物件即使在现代雕刻中也是几乎不可见的。无非是因为其制作繁复,极费工时,现代雕刻大师们也很难有人能沉下心来如此细作吧。
其实明清时,古人已经对琥珀已经有了相当系统的认知,并对如何鉴别琥珀也有一定的经验。如明代谢肇淛的《五杂俎》中记录:“琥珀,血珀为上,金珀次之,蜡珀最下。”可见那个时候的审美跟现在还不是很一样,现在以质地浑浊的『蜜蜡』为上品,但是从当时流传下来的器物和文字都可见,古时候更喜欢通透的『金珀』。【图】现在觉得琥珀里面封存了植物等的杂质,是一种穿越时光的雅趣;【图】而清代谷应泰在《博物要览》提到,『琥珀之色以红如鸡血者佳』,不沾泥土木屑为上,如果有绺子和土木就不行了,当时反倒以包裹杂质的琥珀为下品。
现在有对于琥珀的优化处理工艺,比如说『净化』,是通过控制炉温和惰性气体,让琥珀在炉子里面融化,这样可以去除里面的杂质和气泡。听起来有点作假的意思,但其实这样的工艺也是古已有之,古人就玩儿过的。明末清初时成书的《物理小识·卷七》中记载:“广中以油煮蜜蜡为金珀”,可知用加热处理来使不透明的蜜蜡变为金珀的方法在清初就有了,也有记载明代用桃胶加温假冒琥珀,造假都不稀罕。总体来说,明清朝出土的琥珀多是颜色艳丽均匀的上品,而且当时的雕刻工艺非常精湛,可以说到了今天仍不能企及的高度。