如皋地名的由来，不止是春秋典故的浪漫，更是一部浓缩的地理变迁与王朝更迭史。这篇文章将带领读者穿越千年，从古籍记载与历史遗迹中，探寻这座江苏古城的真实面貌与文化底蕴，理解其独特身份的形成过程。
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如皋之名或源于“御以如皋射雉”的典故，与贾大夫夫妻的故事相关。
另一说法认为其名取自《荀子》，形容地处长江北岸沙咀的开阔地势。
如皋在夏朝便属扬州，西周时称海阳，历史可追溯至上古时期。
从汉代煮盐到唐代设场，盐业是如皋古代经济的重要支柱。
水绘园、如皋公立简易师范学堂等遗迹是如皋历史与文化的鲜活见证。
精华内容
一座城市的名字，往往是其历史的浓缩。如皋的称谓演变，恰似一幅徐徐展开的历史长卷，记录了自然的塑造与人文的印记。
名称双源
如皋地名的起源主要有两种流传甚广的说法。其一，源自《左传》中“御以如皋射雉”的典故，讲述了贾大夫为博妻一笑，在水边高地射中野鸡的故事。“如”意为“往”，“皋”指水边高地，此地因此得名如皋港、如皋村，东晋建县时便以此为名。因这则典故，如皋也留下了“雉水”、“雉皋”的别称。其二，则基于地理特征，取自《荀子·大略篇》“望其圹，皋如也”之语，形容其地处长江北岸沙咀，地势开阔广袤。此外，其别称“东皋”则出自西晋潘岳《秋兴赋》，历代文人借以赞美家乡。
建制沿革
如皋的历史可追溯至夏朝，时属扬州之域。西周时期，因其位于长江入海口西北岸，依“水北为阳”的原则，始名海阳。春秋时属吴国，称郧，又名发阳、发繇口，是吴王夫差开凿邗沟后的重要水上交通口岸。战国时，如皋先后属越、楚。秦汉时期，先属秦，后为吴王刘濞封地，名海陵，刘濞在此大力煮盐，开凿运盐河，奠定了经济基础。东晋义熙七年（411年），如皋正式建县，成为其发展史上的重要里程碑，虽在隋朝曾并入宁海县，但于唐代再次确立，并发展为重要的盐场。
经济脉络
盐业是如皋古代经济的支柱。自汉代吴王刘濞在此招人煮盐，至唐代设如皋场管理盐政，盐业生产持续繁荣，吸引了日本僧人园仁在《入唐巡礼行记》中记载其盛况。明代，如皋的蚕桑、缫丝、制线业在知县李衷纯的提倡下迅速发展，同时植棉与土纺土织业也开始兴起。近现代，如皋经济实现转型，1991年撤县设市后，形成了以汽车及零部件、新型电力装备、电子信息等六大优势产业为支柱的现代产业体系，吸引了斯堪尼亚等知名企业入驻。
文脉传承
如皋的历史遗产丰富且璀璨。水绘园作为明末清初“秦淮八艳”董小宛与“明末四公子”冒辟疆的栖隐之所，以水为贵，融南北园林风格于一体，是全国重点文物保护单位。创办于1902年的如皋公立简易师范学堂，是中国近代教育的先驱之一，其旧址同样是国保单位。在非物质文化遗产方面，如皋盆景技艺以“云头雨足美人腰”的造型独树一帜，如皋丝毯织造技艺精美绝伦，两者均是如皋人民世代相传的智慧结晶，至今仍得到积极的保护与传承。
从春秋射雉的浪漫典故，到千年盐场的繁荣景象，再到今日产业的崭新格局，如皋的历史底蕴与现代活力交织。这座城市的过去并非尘封的故纸堆，而是塑造其独特身份的基因。未来，如何更好地激活这份厚重的文化遗产，将是如皋持续发展的命题。
关键评论
贾大夫射雉之地是如皋地名起源，车马湖、范湖洲等古迹串联起小城历史，可结合长寿之乡的称号发展健康产业。
如皋在古代因地处长江入海口西北岸而得名海阳，并非江阳，城区至今仍有海阳路。
如皋、海安、泰州三地方言相近，可以考虑在行政区划上进行合并，促进区域一体化发展。
