从乡巴佬到美国副总统，“铁锈王子”万斯

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《乡下人的悲歌》首次出版于2016年，连续24周位列《纽约时报》非虚构类畅销书榜前十，长期占据亚马逊年度榜单。彼时的詹姆斯·戴维·万斯只有32岁，还不是参议员，更不是副总统候选人。

《乡下人的悲歌》是万斯的自传式小说，讲述了他从铁锈地带贫困家庭一路奋进，高中毕业后服役于美国海军陆战队，退伍后进入俄亥俄州立大学，毕业后又被耶鲁大学法学院录取，实现阶层跨越的历程。

这本书不只是个人奋斗史，更是对美国白人工人阶层困境与文化的深度剖析。随着铁锈地带传统工业衰落，大量工作岗位流失，人们陷入失业和贫困，家庭破裂、药物滥用、教育缺失等问题丛生，形成恶性循环。文化上，白人工人阶层有着强烈的地域和家族观念，但也存在保守、排斥变革的倾向，这在一定程度上阻碍了他们摆脱困境。万斯认为，政府政策、社会变革与个人选择共同作用，导致了这一阶层的衰落。