网易更需要暴雪,还是暴雪更需要网易?
2022 年,网易与暴雪的「分手」,并不和平。
分手后,网易大楼咖啡厅里,出现了「暴雪绿茶」的饮品,网易游戏永劫无间的官方账号,还曾经直播拆除网易园区的暴雪游戏大斧模型。
那么今日双方又走到一起,到底是什么原因?是网易更需要暴雪,还是暴雪更需要网易?
在这个问题上,似乎答案是相对确定的。暴雪目前十分需要网易。
根据监管规定,由海外游戏厂商开发的游戏,必须有中国公司参与运营。
在暴雪和网易的协议没有续签之后,暴雪就已经在国内不间断地寻找能够接手网易的公司,但是并没有找到。
一个最直接的原因,可能是版号。2023 年网易与暴雪没有续签之时,正值进口游戏版号的审批刚刚开始恢复没多久。
原本代理暴雪游戏的网之易公司,是丁磊的全资公司,与网易公司是合同控制关系。这意味着,那一批暴雪游戏在国内的版号,都在网易手里。
而国家法律规定「已批准出版的网络游戏内容发生实质性变动的,或者变更游戏名称、游戏出版单位或主要运营机构的,网络游戏出版单位应当按规定履行相关审批手续。」
这意味着,如果有新公司代理暴雪游戏,理论上要重新走一遍版号审批程序。2023 年,中国一共只有 109 个进口版号过审,其中 20 个为端游。据媒体报道,进口游戏审批速度约为 20 个月。
暴雪旗下游戏众多,如果要全部重新走一遍审批程序,几乎不太可行。且 1997 年就进入中国的暴雪,一直对代理商的要求较高,因此,大概率只能选择大厂进行合作,选择范围也十分有限。
因此 2023 年,就已经传出过消息,暴雪没有找到能够接替网易的公司,希望能与网易再度合作。
而失去中国市场对暴雪有什么影响呢?
据摩根士丹利分析师表示:暴雪重返中国的可能意味着为双方带来约超过 30 亿元人民币年收入。而这部分年收入,在之前的签约中,是按照 55% 的比例支付给暴雪的。
这本身已经比较不同寻常。通常中国代理公司会收取更高的比例,因为其承担了所有的日常运营成本,还要支付宣发费用。
因此,暴雪几乎可以躺赚这约 16.5 亿人民币的利润。
利润只是一部分原因,暴雪娱乐(动视暴雪公司的一部分)在 2022 年的总营收为 21 亿美金。
暴雪离开中国区后,游戏的活跃人数也有所下降。相对应地,腾讯推出的平替《炉石传说》的《金铲铲之战》等游戏,都努力抢夺用户。
而网易呢?2023 年失去暴雪的一年,凭借自研的游戏,网易的营收实际上是增长了的。网易 2023 年营收为 1035 亿元(146 亿美元),较 2022 年同期的 965 亿元增长 7.3%。
之前财报也显示,代理暴雪的游戏,对网易 2021 年和 2022 年前九个月的净收入和净利润贡献百分比,均为较低的个位数。
不过,虽然对总营收占比不高,失去暴雪,对于未来的 IP 获取,则是一项不利因素。
此次能够和微软合作,也是一项利好:网易对 3A 游戏的制作和发行是有期待的,与微软之间的合作,能够在国际市场上对网易有所帮助。
市场显然也将此理解为一项利好。4 月 9 日,当网易和暴雪「复合」消息传出,网易股价强势上涨,盘中涨幅一度接近 5%。