20年间被收购三次!漫谈SNK的前世今生!(中)
上一期,笔者为大家介绍了SNK公司从一个籍籍无名的小公司,依靠着《饿狼传说》、《侍魂》和《拳皇》三款格斗游戏崛起为了一线的游戏制作公司。今天,我将继续为大家讲一讲之后发生的故事。
《拳皇97》入巅峰
由于自家格斗游戏的火爆,SNK在1994年之后成为了日本的一线格斗游戏大厂,特别是《拳皇》系列的多人物和多玩法的设计,让玩家非常喜欢。
于是,SNK将大部分的精力都花在了《拳皇》续作的开发上,并且在延续了已有开发思路的基础上,还继续做着玩法上的创新。
在《拳皇95》中,首次加入了人气角色八神庵,同时打破了之前的固定组队模式,让玩家可以自由的选择人物进行组队。
在《拳皇96》里,SNK又加入了紧急回避系统、受身系统、多重跳跃系统、防御崩坏系统以及破招系统等,使得《拳皇》系列变得更加具有操作性。
直到1997年,《拳皇》系列的巅峰之作《拳皇97》终于问世,这款作品的经典相信已经不用我多说。
特别是对于国内玩家来说,《拳皇97》可以说是2D格斗游戏永恒的王者,我至今都还记得小时候在街机厅,围的人最多的一台机器就是《拳皇97》,从来都不可能有一个人打电脑的时候,都是大家轮着互相挑战。
随后的《拳皇98》在延续了《拳皇97》优点的同时,还弥补了后者平衡性稍显不足和存在一些BUG等问题。
正是《拳皇97》和《拳皇98》两款作品的成功,让SNK成为了世界级的一线格斗游戏大厂,几乎无人不知道SNK的名字,这时候的SNK也进入了它的最巅峰时期。
“短命”的巅峰期
虽说《拳皇97》和《拳皇98》让SNK进入了发展的巅峰期,但是只持续了不到3年,就开始走向了下坡路。
其实,在《拳皇97》发售后,虽然让SNK名利双收,但是当时的日本街机市场已经开始呈现出萧条之势,而且格斗游戏的黄金时代都已经到了末期,当时就连老牌格斗巨头capcom在街机市场都出现了明显的下滑。
同时,随着盗版和模拟器的出现,让玩家可以不再花钱去街机厅,就能玩到自己想要玩的游戏,更是加具了街机市场的极度萎缩。
而且,在《拳皇98》之后,这个系列就开始走上了下坡路,不仅没有了让人眼前一亮的创新,而且质量也是一作不如一作,特别是到了《拳皇2000》,因为新加入的援护攻击和无限连极大的破坏了游戏的平衡性,遭受到了玩家的口诛笔伐,自此《拳皇》系列也开始泯然众人,再也不是SNK的摇钱树。
硬件市场惨败致收购
如果说街机市场的下滑只是让SNK失去了稳定的收入,那么硬件市场的惨败,就是压死SNK的“罪魁祸首”。
早在90年代初期,SNK就开始在主机市场和任天堂竞争,但是第一代NEGGEO主机售价竟然高达650美元,游戏卡带更是要200美元,就算是现在的PS5也卖不出这么高的价格,何况当时还是90年代。
不仅是高价,而且当时的NEOGEO的软件阵容相当不给力,几乎没有大作支撑,因此NEOGEO的销量低得可怜,使得SNK遭受到了巨大的亏损,导致随后SNK公司只得专心开发街机游戏。到了1994年,随着几款格斗游戏的爆火,SNK赚了钱后又膨胀了,再次开发了第二代的NEOGEO CD,结果依旧惨败。
都说再一再二,不能再三再四。但是,SNK不信这个邪,于是又开发了全新的掌机NEOGEO Pocket,准备和任天堂的Game Boy掌机竞争,但是因为任天堂在Game Boy推出了现象级的初代《精灵宝可梦》(口袋妖怪),让无数玩家为了能够玩到这款游戏而选择购买Game Boy。所以NEOGEO Pocket还没有走出日本,就已经惨败给了Game Boy。
值得一提的是,在《拳皇》系列大火之后,SNK还花费了大量的资金开发了全新的街机基板NEOGEO 64,但是这款基板的反响并不是太好,加上遇到了街机市场的萧条,让SNK连本钱都没赚回来。
正是这四次在硬件市场上的惨败,加上街机市场的萧条和《拳皇》系列的辉煌不再,直接导致了SNK公司债台高筑。在2000年的时候,SNK已经欠下了高达380亿日元的债务。最终,为了能够继续活下去,SNK接受了日本知名的柏青哥公司ARUZE的收购,成为了它的子公司。
自此,SNK只火了几年时间,就瞬间跌入谷底,成为了被收购的对象。不过,这仅仅是SNK第一次被收购,之后还有两次收购以及期间发生的一件“阴谋”。这些内容就让我们在最后一期为大家介绍吧。
其实我是个卧底
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