世界上最贵的书,最早莎士比亚戏剧合集以247万美元成交
近日,一本1623年出版,被誉为“出版界圣杯”的莎士比亚《第一对开本》(The First Folio)在纽约苏富比以247万美元(约合人民币1668.8万元)的价格成交,这是目前已知最早的莎士比亚戏剧合集,当年印刷量仅约750份。
《第一对开本》是莎士比亚第一本作品集,且以对开本发行而得名,其正式名称为《威廉·莎士比亚先生的喜剧、历史剧和悲剧》(Mr. William Shakespeare's Comedies, Histories & Tragedies),由莎士比亚的两名剧团同事在他去世后编录而成,再由其同时代好友剧作家本·琼森(Ben Jonson)献诗为序,在莎士比亚去世7年后的1623年以对开本形式,首次印刷出版。
在学界,《第一对开本》备受重视,除了其稀缺性外,更多的是作品的历史价值。比如,其中收录的剧作有许多都未曾发表过,也没有其他记载,如四大悲剧中经久不衰的《麦克白》,两部失传作品《爱得其所》和《卡登尼欧》,以及名作《暴风雨》等。
如果没有《第一对开本》,18部如今耳熟能详的莎翁戏剧,如《麦克白》,或将永远失传。这本合集共收录36部莎士比亚戏剧作品,其中包括《暴风雨》《麦克白》《终成眷属》等18部未曾正式出版的作品,对莎翁作品的完整保留具有重要历史意义。
《第一对开本》首版一共印刷约750份,目前已知存世232部,大部分版本已经遗失或残缺,绝大部分收藏于欧美国家的图书馆、博物馆、大学等研究机构。
300年来,伴随着每本《第一对开本》的出现与遗失,《第一对开本》逐渐由一本书成为了一个传奇。莎士比亚研究者、美国内华达大学教授埃里克·拉斯穆森甚至提到了一个十年定律,即每隔大约十年,都会有一个《第一对开本》会再现世间。
例如:1854年,《第一对开本》随北极号(SS Arctic)在纽芬兰附近沉没;1871年,《第一对开本》在芝加哥的一场大火中遗失等等。当然更多的记载,还是关于其出现的,因为每一版本的保存状况以及发现地址,都有可能为后世研究者提供更多研究莎士比亚的信息。
本次拍卖的《第一对开本》来自极为罕见的私人收藏,原属于苏格兰 Gordon 家族,至少有5位该家族成员在书上留下注释和笔记。
苏富比图书和手稿部负责人 Richard Austin 评价道:“这份《第一对开本》的特别之处在于可以看到前拥有者的阅读痕迹,提醒我们这是人类历史中鲜活的片段,记录着几代人从莎翁作品中获得的启发。”
在学者们对《第一对开本》的每个版本进行追踪考证的同时,这本传奇出版物在市场上的表现更为疯狂。
从开售价1英镑,到1787年每本10英镑,1819年的18英镑,1844年84英镑,1854年250英镑,到了1907年已升至3600英镑,1936年首次拍卖以28000美元成交后价格就没有低于过6位数。
其中记录在册的有:2001年,其中一册在佳士得以616.6万美元成交;2003年,牛津大学奥列尔学院以350万英镑的价格,卖给收藏家保罗·格蒂副本一册;2006年,威廉博士图书馆通过苏富比,以280万英镑的价格拍出17世纪原始装订版一册,佳士得以680万美金成交一册,2016年,再度以187万英镑成交一册等等。
目前已知莎士比亚《第一对开本》的拍卖纪录为2020年美国加州米尔斯学院收藏的一本《第一对开本》首版,以998万美元(约合人民币6740万元)在纽约佳士得拍卖成交,创下这本书的最高拍卖纪录。