《巴别塔》：语言即魔法，翻译即背叛

《巴别塔》这本书在去年火了一把。本书作者：匡灵秀（R. F. Kuang）

1996年出生于中国广东，剑桥大学哲学硕士，牛津大学理学硕士，目前在耶鲁大学的东亚语言与文学系攻读博士。

凭借《巴别塔》她荣获第58届美国科幻星云奖最佳长篇小说奖，2023年轨迹奖最佳奇幻长篇小说奖，2023年英国国家图书奖。

今天我就跟各位值友谈谈这本书，我是耗时12个小时读完了这本，读完后感觉还不错，可以算是瑕不掩瑜。

19世纪20年代，瘟疫席卷广州，男孩罗宾全家惨死，而他死里逃生，神秘的洛弗尔教授出手相救，把他带往大洋彼岸的英国伦敦培养成人，只为使他有资格进入巴别塔内学习。

巴别塔是这个世界的翻译中心，也是魔法的中心。塔中精通多门语言的学者借助翻译使魔法生效。翻译不可能完美，所以在翻译过程中丢失或扭曲的含义就被银条捕捉并展现。刻字的银条是帝国力量的源泉，它使英国的舰队所问披靡，促使白银工业革命诞生,还帮助英国人把全世界的白银卷入囊中。

随着学习的深入，罗宾沉醉于魔法，却不知道自己和同伴即将卷人一场酝酿已久的阴谋当中……消失的学生，诡秘的社团，当恶意、嫉妒、贪婪和暴力充斥这座理想之塔，是忠于自己的母语和故土，还是在异国他乡继续苟活，他们必须做出抉择。

《巴别塔》原本是圣经中的故事：人类联合起来建造通往天堂的高塔，为了阻止这一计划，上帝让人类说互不相通的语言，彼此难以沟通。

翻译是语言割裂后的凝聚，诗人奔跑无需割裂自我，而翻译者却需要带着镣铐完成凝聚。学习语言本就是一项不堪重负的事情，也是一种无声的掠夺——“我们拿走他们的语言，他们观察和描述世界的方式。”

语言即魔法，翻译即背叛，我们试图表达自身某种无法言说的东西，却蚕食了语言的自由，和拥有语言者的自由。语言是差异，是千万种看待世界的方式，是千万种在世界上行走的方式。

千万不要以小说的方式打开这本书，它是一本披着奇幻外衣来讨论世界观的哲理故事。

这个书的背景，描绘了一个带魔法的世界。这个世界的魔法，不是有超能力那么简单。书里的魔法产生于一种行为：当两种不同的语言，翻译和原文产生误差的时候，魔法就发生了。

举个例子：在这个世界里有一种银子做的小条，正面和背面刻着两种不同的语言。这一面印的是中文汉字囫囵吞枣，背面印着这个词的英文翻译accept without thinking（不假思索的接受）。但别忘了，中文的囫囵吞枣除了表达不求甚解的意思以外，它还隐藏着一个典故。

这么翻译之后，似乎看起来没错，但是枣去哪了？吞这个动词又去哪了？所以，这就是一个不准确的翻译，当书里的男孩子读出这个不准确的翻译时，魔法就生 效了，他就当场体会到了一种差点被枣噎死的感觉。

就是有这样一个产生魔法的技术，只要发生这种翻译的错位，就会产生巨大的魔法、产生巨大的价值。

《巴别塔》的整个故事简单完整，语言、翻译和魔法，意味着贸易、歧视、殖民与战争，巴别塔的设定实在令人着迷，也带着精准的切入。总的来说，这是一本很有创意的书，非常值得一读。