我妈和我二姨特逗的段子：“左旋”

iN是发现了，凡事一到老太太们身上就开始魔幻了。

昨天在家吃饭，我妈就打电话讲今天去我二姨家的事情。只言片语中就听两位老太太在找“左旋维生素C”。这事情吧，就有点逗了——总有刁民骗我妈！这谁受得了啊！

等我妈撂下电话，我就给了老人家灵魂三问“您知道什么是维生素C吗？那您知道嘛叫‘左旋’吗？再有您知道右旋维生素C是干嘛的吗？”

iN的日常的工作除了核物理就是化学，听到这几个词自然免不了科普一番。通常我们说的“左旋”和“右旋”，在物理化学里是指物质的旋光性——让偏振光往左转还是往右转。但在化学命名中，Levo（左） 和 Dextro（右） 还经常用来表示空间构型的对映异构体，这和旋光方向是两码事。

在国内的药名里，这种构型常直接翻成“左”或“右（异）”。比如左氧氟沙星（L型活性强）、右美沙芬（D型镇咳药）都是对映异构的活性体。至于“异”，有时候是 iso-（支链异构），有时候是非天然构型的俗称，比如异戊醇，在自然界主要以右式（D型）为主，比如香蕉香味来源的的D-异戊酸酯。

至于为什么化学命名这么乱？怪谁呢——早期化学是从炼金术里爬出来的，本身就是一锅大杂烩。

那么维生素C呢？分不分左右？答案是确实是分的！

这是维生素C叫做如果从分子式上写就是“L-ascorbic acid”，直接翻译过来就叫做“左抗坏血酸”，“右旋”的呢？

叫做D-Erythorbic Acid（异抗坏血酸）

如果你看它们的分子结构式，会发现某些碳上的羟基（–OH）和主链的连接，一个画的是实心楔形箭头，一个画的是虚线楔形箭头。这是化学里表示立体构型的规则：

实心楔形：这个键朝向你，从分子平面伸出来——“右”

虚线楔形：这个键背向你，伸到分子平面后面去——“左”

这事情就像一个人的左右手，虽然结构一样但空间镜像了。

自然界的植物合成维生素C时，酶只会产出 L-Ascorbic Acid，所以水果和蔬菜里天然存在的就是“左维C”。人体的代谢酶也只认得这种构型，D-Erythorbic Acid（异抗坏血酸）虽然可以参与一些抗氧化反应，但不能替代真维C的生理作用，其“抗氧化”的特性也没有左维C强，更不能防止坏血病。

至于旋光性，所有的L-Ascorbic Acid都是右旋的，所有没有任何用处的D-Erythorbic Acid反而倒是左旋的，但是旋光性我们不标记左右啊，原因也是因为化学分子式里面左右已经太多了，因此我们标记“正”、“负”。一般是这样写L-(+)-Ascorbic Acid，这是分子的物理特性，并不存在L-(-)-Ascorbic Acid（所谓的左左旋光抗坏血酸）。

至于D-Erythorbic Acid，自然也不存在右左旋光抗坏血酸。

那么问题就很清楚了，左旋右旋并不重要，因为能被人体所吸收的维生素C本来就都是“左”的。

这样再把这个“左旋”特地的标记出来，就好像说“咸”盐的感觉了。

当时给我妈讲清楚之后就问了一个问题:“您去超市买盐，袋子上写着‘咸的盐’，还比普通盐贵一倍，您愿意买吗？”

之所以那些忽悠老太太的骗子们非要在包装上强调“左旋”，原因无他——这就是它唯一能说出口的科学词汇。

L-Ascorbic Acid 这个名字里，除了“左”以外没什么普通消费者能听得懂的词。至于右构型的 D-Erythorbic Acid？没营养、没功效、没人会买。于是广告商把“左”从化学名里薅出来，摇成一面大旗，生怕你不知道这东西跟科学沾边。

结果就像卖米的在袋子上写“白的米”，卖水的在瓶子上印“湿的水”——唯一的差别，是价格能翻一倍。

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