《战争中的经济学家》:那些掌握战争背后生命线的人们
战争是为实现政治目的而进行的武装斗争,而为国家战争输送营养的血管就是经济命脉。
经济的重要性不用多说,但是人们在分析战争史的时刻,常常重点关注军队的动向和政府的口号,很少去深入分析经济。
近期读到中信出版社的《战争中的经济学家:经济学家如何影响世界大战的胜负》,属于中信出版社的“比较译丛”系列图书,是一本从经济视角切入的合集版人物传记,逐一讲述了7位在特殊年代对战争发挥了重要作用的经济学家们的故事。
《战争中的经济学家》封面1935-1955年间,世界频繁爆发各类战争,包括中日抗战、第二次世界大战、冷战等。
7位经济学家在这个特殊的战争时期中,通过制定经济政策、参与军事决策,深度参与到世界秩序重启的过程之中。
他们中有的人是自学成才,也有人是科班出身的高学历;
有的人无私爱国,也有人自私自利;
有的人是财政一把手,也有人是大学者;
有的人处于核心决策层,也有人在大学从事象牙塔式的学术思考。
把他们的故事放在一起看,又能发现,虽然他们有很多的不同,但又同时有很多共同点,例如他们几乎都来自中产家庭,大部分家里本来就从事相关工作、经历过战乱、自身聪明又傲慢、有国际视野、胆大心野有韧性……
最重要的是,他们都对战争的发展和结果产生了很大的影响。
01.高桥是清
高桥是清,草根出生、非科班的经济学家,管过日本银行、7次出任财政部长、也当过半年日本首相,82岁高龄死于政变刺杀。
1899年,高桥是清曾经作为日本银行副行长,确立了经济政策:人为压低贷款利率,以此促进经济和贸易的发展。他任职的10年中,日本银行放款的速度提高1倍,因为在他的理念中,金融重点是增长而非节约。
日俄战争前,日本国库空虚,高桥是清设计了一套债券发售计划,顺利发行并在二级市场大受欢迎,之后又远赴欧洲筹款,日俄战争花费军费20亿日元,高桥是清单枪匹马完成了其中约7.5亿的资金筹措,占近四成。
在日本战后的经济大萧条时期,高桥是清运用财政政策+货币政策+汇率政策的组合拳,令日本从大萧条中以5倍于美国的速度复苏经济。在经济复苏后他又致力于回归平衡预算,以避免通货膨胀和债台高筑。
高桥是清的人生经历极其丰富,虽没有受过正规的高等教育,但精通外语,通过旅行、交流和书本获得社会学、金融学、政治学知识,当过劳工、商人、银行家也当过政府高管,倡导对华平等交往,提倡严格约束和审核军费开支。
他是世界上首个设计出现代财政、货币、汇率政策组合方案并应用的人,他提倡关注农业和传统工业,提倡普通民众应分享经济增长成果以及产业政策,他认为财政刺激措施只应该被视为暂时性措施。
他的经济政策对日本影响深远,为纪念他的杰出贡献,他的半身像曾被印刷在50日元面额纸币上,被称为“日本的凯恩斯”。
02.孔祥熙
孔祥熙,国民党财阀,宋氏三姐妹宋霭龄的丈夫,科班出身的经济学家,担任过国民政府财务部长、中央银行行长、行政院长。
孔祥熙服务于以战争为目标的政府,面临复杂的经济环境。
他需要维持货币稳定、抑制失控的通货膨胀、筹集公共资金,支持脆弱的金融机构。
他需要在一个贪腐、逐利、残酷和充斥着敲诈勒索的年代,恢复政治不稳定的政府的经济信用
他用做生意的方式处理经济政策问题,一边履行公职,利用中国的资源和劳工,一边筹措资金支持内战,一边借助官方身份勾结日商敛财。
孔祥熙致力于建立一个国内税收体系、一个政府管控的银行体系和一个新的货币体系。
孔祥熙注重关系,擅长处理含糊不清的问题,运作灰色地带游刃有余,但他往往只寻求短期解决方案,虽在其位,但几乎不会花费精力考虑中国经济财政的未来,筹措资金的方式往往简单粗暴:
提高50%烟草税、发行大量政府债券、增收10%白银出口税,从财政上增加中央对地方的控制力;
接管以中国银行、交通银行等中国银行体系,改组以控制金融;
实行法定货币政策,垄断钞票印发,操纵国计民生;
整理旧债,用黑帮手段恢复“债信”,为举借新债作准备等等……
他这个人没什么道德节操或家国情怀,身为当时中国最有权势和财富的家族的一员,在战乱的时代混得风生水起,脸谱厚又爱演,只要有利益可以和任何人做生意,发国难财、中饱私囊,为世人所不齿。
03.七位经济学家们
《战争中的经济学家》介绍了7位经济学家,除了高桥是清年代较早,和其他人没有什么机会碰上,剩下6人都多有交往或相聚。
他们中的大多数,学习经济学完全是偶然。
他们勇于探索,在那个动荡不安的时期仍有机会和胆识四处游历。
他们善于把握政治,很有洞察力,都相信经济实力能够发挥作用,都对经济作出了贡献,这些贡献对政治结果和军事目的产生了影响。
他们在不同制度下工作,具有不同的意识形态,但每个人都有一个强大的经济思维框架。
虽然他们中的大多数醉心于研究经济发展、探索新思想以及挣钱,但他们也都具备在复杂可怕的境地中,利用自己的经济学和个性去解决问题的能力。
这些经济学家都不是道德上的英雄,但不可否认他们都出类拔萃。
他们的经济策略对战争的发展和延续产生了重大的影响,虽然可能大部分时候,战争的发展没有遵循他们的本意,但没有某种程度的经济管理,重大战争将不可持续。
《战争中的经济学家》是一本主题合集型的人物传记,限于篇幅,没有太多深入分析战争经济史或经济策略。
它主要讲述了7个人特别的人,与战争经济息息相关的人生。对每个人的介绍相对简略,适合读来了解大致情况。
如果想更深刻理解某人是如何成为历史上的那个他,或是某人在制定那些政策时的前因后果,就还需要拓展阅读人物传记或历史啦。
The end
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